Productividad y Temperatura

Como he vivido en el Caribe varios años (Cuba y República Dominicana), he sufrido que gran parte del año puedes pasar un calor insoportable. Y una cosa es la temperatura para ir a la playa y otra la temperatura para trabajar. Por eso me puse a escribir sobre la influencia de la temperatura en la productividad.

Hay dos conclusiones claras:

Hay unos criterios ideales de trabajo: 23º C y 50% de humedad.
Pero depende de la persona y su contexto.

Es decir, influye de forma personalizada. De hecho, es una de las ventajas de trabajar en despachos privados con control de climatización, o quizá mejor, en régimen de teletrabajo.

Dos estudios

El estudio más citado es uno antiguo, de Alan Hedge, de la Universidad de Cornell. Vio que:

Si hace frío, nos va peor.
Pasar de 20º a 25º hacía que escribieran más rápido y cometieran menos errores.
El ahorro, si las condiciones fueran adecuadas, podría ser de unos 2 USD/h.

Otro estudio muestra algo parecido:

El pico de productividad está en los 22 o 23º.
Una variación de 1º implica una bajada de rendimiento de alrededor de un 1%.
El coste de la incomodidad puede ser relevante.

La idea es la misma: hay unas condiciones ideales y, si te sales, tu rendimiento baja.

Pero depende

Lo que no es tan fácil definir son esas condiciones ideales. La influencia en el rendimiento no es igual para todos y depende mucho de:

El tipo de trabajo.
El contexto.
La persona.

Por eso en una oficina el ambiente nunca está a gusto de todos. El criterio razonable es equilibrar la temperatura interna con la externa. Nuestro cuerpo es sensible a los cambios porque, si los hay, gasta energía en recuperar el equilibrio.

Las recomendaciones suelen ser rangos:

Temperatura entre 21º C en invierno y 26º en verano. Ideal 23º.
Humedad entre 30 y 70%. Ideal 50%.

Y hay más factores

Además de la temperatura, también importan otros factores ambientales:

Iluminación.
Ruido.
Calidad del aire.
Vibración.
Control del espacio.

Y el efecto es importante: la productividad se resiente si hace mucho calor o mucho frío, si hay demasiado ruido, si no se ventila o si no tenemos control sobre el espacio.

Lo que sí parece claro es que todo lleva a defender los despachos privados frente a espacios comunes, donde es más difícil generar condiciones ideales para todos.

Lo que sí puedes hacer es comprar un termómetro y un higrómetro para tu lugar de trabajo y entender, en tu contexto, cuál es la influencia de la temperatura en tu productividad.

Actualizado del original (2009)

Notas